He visto que en Photoshop se puede duplicar un canal (p.e. rojo) y guardarlo en el archivo pero no sé cual es su utilidad, podría usarse p.e. como resguardo si se hacen cambios o como filtro

.
Los canales NO son nuevas imágenes o capas sino mapas del color en B/N y siempre se derivan del bitmap origen.
En Corel Photopaint puedes usar un canal o varios como filtro copiándolo y pegando sobre la imagen o sea como objeto. Luego con la ventana de Objetos usarlo variando su Opacidad y Modo con lo cual modifica la imagen. Funciona.
Si deseas guardar el conjunto puedes hacerlo en formato *CPT, guardará la imagen de fondo y el objeto "canal".
Como no conozco la utilidad de lo anterior me gustaría que alguien hiciera algún comentario, estoy interesado.